William Marsden, Endonezya üzerine bilimsel çalışmalara öncülük etmiş, İngiliz tarihçi, dilbilimci, nümizmat (d. 16 Kasım 1754, Verval, Wicklow, İrlanda – ö. 6 Ekim 1_836, Aldenham, Herefordshire, İngiltere).
Din adamı olmak üzere yetiştirildi. Dublin’ deki Trinity College’a girmeye hazırlanırken 1770’te ağabeyi John gibi Doğu Hindistan Kumpanyası’nda çalışmak üzere Sumatra’ya gitti. Sumatra’ya vardığında 16 yaşındaydı. 1779’da İngiltere’ye dönünceye değin yaşadığı Sumatra’daki Bengkulu kentinde yöredeki halklar ve diller üzerine yoğun araştırmalar yaptı.
İngiltere’ye dönünce Sir Joseph Banks gibi Royal Society üyelerinin desteğiyle, elindeki malzemeyi yayına hazırladı. Böylece ortaya çıkan History of Sumatra (1783; Sumatra Tarihi) Sumatra üzerine yayımlanmış ilk ayrıntılı araştırma oldu. 1783’te Royal Sciety’ye üye seçilen Marsden üstlendiği çeşitli görevlerin yanı sıra Güneydoğu Asya üzerine bilimsel yayınlarını sürdürdü. 1786’da yazmaya başladığı Dictionary of the Malayan Language (1812; Malay Dili Sözlüğü) ve Grammar of the Malayan Language (1812; Malay Dili Grameri) Sumatra dilbilim çalışmalarının temelini oluşturdu. Bilimsel çalışmalarıyla birçok ödül kazanan Marsden sikke koleksiyonunu British Museum’a bağışladı
İlk modern İspanyol tarihçisi
